Pourquoi le Sikorsky  ?

Le feuilleton "Windkracht 10", coproduit par la chaîne de télévision néerlandophone TV 1 (actuellement VRT), a fait découvrir au grand public les coulisses et les missions de la 40ème Escadrille de Koksijde et de ses hélicoptères Sea King.

Mais avant le Sea King, il y avait à Koksijde un autre appareil, impressionnant avec son "nez de clown" et qui ne passait pas inaperçu lorsqu'il survolait les dunes de Koksijde pour se porter au secours d'une personne en détresse.

Bien que moins médiatisés à l'époque, les Sikorsky HSS1 et S-58 C ont été et resteront les précurseurs belges en matière de sauvetages héliportés en mer.

L'idée m'est donc venue d'essayer de retracer les carrières de ces appareils.

N'ayant pas envie de me lancer dans la publication d'un livre, j'ai décidé d'utiliser le web pour rendre accessibles à un maximum de personnes le résultat de mes recherches.

Mes premières démarches administratives débutèrent en août 2001.
J'ai tout d'abord pris contact avec les dirigeants de la base de Koksijde afin d'obtenir l'autorisation de réaliser ce site et d'essayer de récolter un maximum de renseignements et de documentations.

Aussi étrange que cela puisse paraître, ce n'est pas dans ce qui a été le berceau des Sikorsky que j'ai trouvé les informations les plus utiles.

Après de nombreuses heures passées au centre de documentation de la section air et espace du Musée de l'Armée, à la bibliothèque de la Défense, à celle de l'Ecole Royale Militaire et  au Centre de Documentation et d'Histoire de la Défense, j'avais suffisamment de matière pour débuter la rédaction des différents chapitres.

Très vite, je me suis rendu compte que la difficulté majeure consisterait à retrouver des archives photographiques relatives à ces appareils.

Je ne souhaitais pas non plus reproduire les nombreux documents qui illustraient déjà les pages de sites ou d'ouvrages existants.

Une série de photos, souvent inédites, se trouvent dans les archives du centre de documentation du musée de l'air mais elles ne peuvent, hélas, pas quitter les armoires dans lesquelles elles sont classées.

Ce site n'a pas la prétention d'être LA référence en la matière.

De nombreuses informations recueillies se contredisent en fonction des sources consultées.

Par le biais de ces quelques pages, je rends hommage à tous ceux qui, pendant de longues années, ont mis tout en œuvre pour sauver, parfois au péril de leur vie, le plaisancier imprudent, le nageur en détresse ou le matelot blessé.